Bibliothèque diocésaine

Par le père Gérard Blochat

Quelques mots d'histoire

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Quelques mots d'histoire

C'est en 1681 que le séminaire de Poitiers est fondé par l'évêque de cette époque, Mgr Hardouin FORTIN DE LA HOGUETTE. C'est très probablement à cette même époque que remonte, aussi, la bibliothèque qui s'appellera, jusqu'en 1968, « Bibliothèque du Séminaire ». Au fil de l'histoire du séminaire, elle devra déménager un certain nombre de fois à travers la ville de Poitiers. Mais en fait d'histoire, il faut surtout évoquer les événements de la Séparation qui vont très directement commander la situation que nous connaissons aujourd'hui.

En 1906, dépossédé de ses locaux et de ses biens par la loi de séparation de 1905, le séminaire arrive rue de la Trinité... La bibliothèque d'alors, annexée à la faculté de théologie fondée par le cardinal Pie en 1875, devient, pour l'essentiel, propriété de l'Etat. Un fonds de théologie suit, néanmoins le séminaire. C'est ce qui explique les quelques rayonnages garnis de reliures des 17 et 18ièmes siècles. Sans être très ancien ni très précieux, ce fonds est tout de même là pour témoigner du passé. Le séminaire reconstitue peu à peu sa bibliothèque, mais cette restauration subit bien des vicissitudes, pour des raisons à la fois matérielles et personnelles : elle se fait dans de mauvaises conditions, rapidement, et dans un local mal adapté. Entre les deux guerres 14-18 et 39-45, elle devient pratiquement une « bibliothèque morte », malgré quelques rares achats et quelques héritages suite aux décès de prêtres.

C'est à partir de 1948, quand le séminaire est dirigé, de nouveau, par les prêtres du diocèse, que l'on recommence à s'occuper de la bibliothèque, dans un climat, il est vrai, plus serein où l'on admet plus facilement la nécessité de dépenses en ce domaine.

En 1968, le séminaire devient « interdiocésain ». On construit alors une aile de bâtiment, le foyer Saint Jean, pour accueillir le 2^'é' cycle du petit séminaire de Montmorillon qui vient de fermer. A cette occasion, on ajoute un niveau supplémentaire pour recevoir et réorganiser la bibliothèque. Cet étage sera progressivement équipé et recevra, après tri et époussetage, non seulement les livres qui s'était entassés au fil des ans, mais aussi les 10.000 volumes de la bibliothèque du petit séminaire et les nouveautés entreposées chez les professeurs. La bibliothèque prend son autonomie et devient « BIBLIOTHEQUE DIOCESAINE », administrée désormais par le diocèse qui en assure le fonctionnement et le financement.

Dans les années qui ont suivi, elle recevra, peu à peu, sa physionomie actuelle avec son magasin de livres, sa salle de lecture attenante où sont déposés les instruments de travail (dictionnaires et usuels), les revues de l'année et un certain nombre de doubles bradés à des prix très modestes. Le fichier manuel est refait et mis à jour (auteurs et matières) et l'informatisation entreprise. L'espace libre se faisant de plus en plus rare, elle reçoit, ces dernières années, un important complément de rayonnage.

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Description

La Bibliothèque Diocésaine compte, environ, 65000 volumes et reçoit, actuellement, plus de 80 revues et périodiques. Elle ne possède qu'un seul manuscrit (oeuvres d'auteurs anciens) probablement du 15^éme siècle, et quelques incunables (les autres ayant donc disparu en 1906). S'y ajoute un fonds ancien de quelques centaines d'ouvrages (16-18ièmes siècles). Il s'agit de textes patristiques et bibliques, de commentaires juridiques, d'ceuvres d'auteurs de l'antiquité. Notons un petit fonds provenant de l'abbaye de l'Etoile et portant les armoiries du dernier abbé.

Les livres dans leur majeure partie traitent de « sciences religieuses ». Ce sont les disciplines enseignées traditionnellement dans les séminaires : Bible, Dogme, Morale, Liturgie, philosophie, Histoire etc. A noter plusieurs fonds d'une certaine importance : Patrologie de Migne, Acta Sanctorum des Bollandistes, Histoire des conciles de Mansi, Gallia Christiana, Histoire universelle et Littérature. Ajoutons un lot de musique et musicologie, et un autre d'éditions d'art et de voyage, sans oublier tout ce qui concerne le Poitou et la région.

Quelques curiosités parmi d'autres : le Bréviaire poitevin le plus ancien que l'on connaisse actuellement ; édité à Poitiers en 1594, il reproduit à quelques détails près un bréviaire manuscrit du ^141ème siècle conservé à la Médiathèque. L'édition de 1753, en 6 volumes, de la

Théologie de Poitiers » (avec 2 volumes de la l^1e" édition de 1708) ; cette « théologie » a connu un grand succès à travers la France jusqu'au début du 20^1eme siècle. La Bulle « Ineffabilis » du pape Pie lX traduite en patois poitevin et mellois, et illustrée de nombreux personnages et monuments du diocèse ; offerte au pape en son temps, elle est actuellement au musée du Vatican. Ajoutons encore le portrait des 700 évêques présents au concile de Vatican 1. Le psautier de Clément Marot. Quelques textes de Bible n'ayant pas encore reçu les divisions en chapitres et en versets...

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Utilisation

Bibliothèque privée de conservation de patrimoine, elle se veut aussi et surtout bibliothèque vivante au service des hommes d'aujourd'hui et à l'écoute de leurs préoccupations. Elle est ouverte au public les lundi, mardi et vendredi de 14 h 30 à 18 h 30. En dehors de ces créneaux horaires, il est toujours possible de prendre contact avec ses responsables et d'envisager un rendez-vous. On consulte sur place, mais le prêt y est largement pratiqué. Elle reçoit volontiers des dons, entre autres de livres qui sont remis à la disposition de tous.

A côté des grandes bibliothèques publiques de la ville de Poitiers, la bibliothèque diocésaine garde son intérêt et mérite d'être connue et fréquentée. Outre ses « curiosités », sa spécialité en sciences religieuses aidera à bien des étudiants, professeurs et chercheurs à trouver, tant en livres qu'en revues, de quoi nourrir leur réflexion, enrichir leurs connaissances et donner ainsi à leur vie d'homme et de chrétien encore plus de fécondité.

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